Japan4Youth – Basic Trip 16-Daagse Reis

Jeugdreizen naar Japan: Je vliegt vanaf Amsterdam via Frankfurt naar Tokio, waar we onze gids-san ontmoeten, die ons begeleidt tijdens ons avontuur in het "land van de rijzende zon". We overwinnen elf uur vlucht en zeven tijdzones voordat het avontuur begint.

Stad Tokio

Jeugdreizen naar Japan: We zijn aangekomen! Tijdens onze tussenstop in Tokio-Narita test ik direct of de sushi hier echt lekkerder is dan thuis. Tot mijn verbazing is het zelfs veel goedkoper. En dat in de luchthaven! De meesten in de groep zijn voor het eerst voorzichtiger en proberen liever gekookte maaltijden. Ik begrijp hen, de kerrierijst ziet er ook erg smakelijk uit.

Na een korte verdere vlucht landen we in Osaka en rijden verder naar Kobe.

Japanse sushi

Haven van Kobe

Station Umeda lijkt op een krioelend mierennest, met mensen die in alle mogelijke richtingen bewegen. Het is behoorlijk fascinerend om dit te observeren. Maar voordat we ons te veel laten meeslepen door dit schouwspel, wacht Osaka nog op ons. We gaan naar het Umeda Sky Building, een van de modernste gebouwen van Osaka, zodat we vanaf 173 meter hoogte de stad van rivieren kunnen bewonderen.

Gekke wereld: Een reuzenrad op het dak van een warenhuis

Na een korte wandeling bereiken we HEP 5, een indrukwekkend warenhuis met tal van winkels, restaurants en een reuzenrad op het dak. Na een beetje winkelen gaan we naar Doguya Suji, een winkelstraat op zich. Hier vinden we veel winkels die restaurantartikelen verkopen, waaronder dat grappige plastic eten dat je in de meeste etalages van restaurants in heel Japan ziet. Japan Youth Travel zit vol spannende ervaringen zoals deze, waardoor elk moment een avontuur wordt. Sam wilde altijd al een origineel Japans keukenmes kopen. Het is onwaarschijnlijk dat hij er hier geen vindt. En ik ben gefascineerd door deze plastic sushi. Ik vraag me af hoeveel van mijn vrienden en familie thuis daarmee voor de gek gehouden zullen worden.

Walvishaaien van dichtbij

Aan het einde van de dag bezoeken we ofwel het kasteel van Osaka of het beroemde aquarium van de stad.

Kasteel Osaka werd oorspronkelijk gebouwd door de samoerai Toyotomi Hideyoshi in 1586. Destijds was het de grootste constructie van Japan. Vanaf de hogere verdiepingen hebben we een prachtig uitzicht over de stad.

Bij het woord aquarium denk je misschien aan kleine goudvissen, maar in het aquarium van Osaka zijn de vissen minstens tien meter lang. Ze hebben hier echte walvishaaien, die ik nog nooit eerder van zo dichtbij heb gezien.

umeda sky building

Japans Aquarium

Jeugdreizen naar Japan: Het centraal station Umeda is als een mierenhoop, waar mensen in alle richtingen bewegen. Direct voor het station zien we de moderne kant van Japan. Daarom verkennen we eerst de stad Osaka vanaf het dak van het Umeda Skybuilding. Op 173 m hoogte genieten we van het prachtige uitzicht over de stad der rivieren.

Haven van Osaka

neon

Jeugdreizen naar Japan: Van Kobe gaan we naar Himeji en bezoeken het Himeji-jo kasteel, ook wel het "kasteel van de witte reiger" genoemd. Het kasteel, ooit oninneembaar, is sinds 1993 UNESCO-werelderfgoed. Naast het kasteel ligt het Koko-en-park, met tuinen die de contouren van voormalige samoerairesidenties natekenen. Daarna reizen we door naar Kyoto, de oude keizerstad met haar eeuwenoude cultuurschatten.

Kasteel van Himeji

Koko en Tuin

Jeugdreizen naar Japan: We wandelen door het oude keizerpaleis in Kyoto, dat slechts acht dagen per jaar toegankelijk is. Hier leefden de keizers bijna 1.000 jaar! In het Nishijin textielcentrum genieten we van een kimono-modeshow. De meisjes zien er prachtig uit, maar zo'n kimono lijkt mij lastig zonder hulp – een traditioneel kledingstuk is niet voor iedereen makkelijk aan te trekken.

kimono

Keizerlijk Paleis van Kyoto

Tijdens een rondleiding in het station van Kyoto, een pronkstuk van de postmoderne Japanse architectuur, kunnen jullie tegelijkertijd de sporen volgen van Tezuka Osamu, de "god van de Japanse manga". Bewonder de bron van de feniks, de hoofdfiguur uit de manga "Hi no tori", en bezoek een exclusieve filmvertoning van een alleen maar hier getoonde anime. In een aansluitende fanshop vinden jullie bovendien een ruime keuze aan artikelen rond de wereld van Tezuka Osamu. Na onze eerste indruk van Kyoto zullen we deze vandaag nog aanzienlijk verdiepen.

kyoto station

Osamu Manga

Jeugdreizen naar Japan: Vandaag verkennen we Odaiba, Tokyo's speelse eiland, met een spannend beursbezoek. Daarna reizen we naar Nara, de eerste hoofdstad van Japan, waar tamme herten ons begroeten. Het hoogtepunt is het Kofukuji-tempelcomplex, met de hoogste pagode van Japan. We bezoeken ook het nationale museum en de "grote oost-tempel" (Todaiji), het grootste houten gebouw ter wereld, met het grootste bronzen Boeddhabeeld van Japan – een indrukwekkende prestatie van architecten en bronsgieters meer dan duizend jaar geleden.

Boeddhistische Tempel

chu kondo tempel

De reis van vandaag brengt ons naar het prachtige Arashiyama. Zelfs in de 8e eeuw kwamen de edelen van Kyoto hierheen om de zomer door te brengen en van het landschap te genieten.

Na een wandeling omhoog bezoeken we eerst de apen die op de Iwata-yama leven en krijgen het gevoel dat we in de dierentuin zijn. Maar deze keer is het andersom. Wij zitten in een kooi.

Na de apen bezoeken we het bamboebos en de Zen-tempel Tenryuji. Bij dit UNESCO-werelderfgoed krijg je een prachtig uitzicht op een tuin uit de 14e eeuw.

Japan Youth Travel biedt een perfecte mix van natuur, geschiedenis en avontuur in Arashiyama.

Aaaaand actie!

Ik wilde altijd al weten hoe het leven in Japan was tijdens de Edo-periode. In het filmstudio Eigamura is er een gereconstrueerde versie van het voormalige Tokio, dat toen Edo werd genoemd. We zien (bijna) echte samurai vechten (bijna) echte ninja's en dankzij deze ervaring komt het oude Japan tot leven voor ons.

Bamboebos

Apenpark

Jeugdreizen naar Japan: We reizen van Kyoto naar Gifu en genieten van de indrukwekkende treinreis. Met de kabelbaan bereiken we het kasteel Gifu, met een adembenemend uitzicht over de Sekigahara vlakte en de Japanse Alpen. Daarna bezoeken we de Shobo-tempel met het grootste vergulde drooglak-beeld van Japan, gebouwd in 1832. In Nagoya verkennen we het Atsuta-schrijn, waar het legendarische zwaard Kusanagi-no-tsurugi wordt bewaard – hoewel niemand behalve de keizer het ooit heeft gezien. Tot slot overnachten we in een traditionele ryokan en kunnen we genieten van een ontspannend Japans bad.

ryokan

Atsuta Jingu-schrijn

's Morgens gaan we naar het station waar de erg snelle exprestrein Schinkansen op ons wacht. Met een beetje geluk kunnen we tijdens deze rit de heilige berg Fuji zien, maar die kans is volgens onze gids erg klein. Na een ontspannende rit begroet de Japanse hoofdstad ons. Ons hotel is in Asakusa gelegen, een van de drukste wijken van Tokio. Nadat we onze bagage naar het hotel hebben gebracht, gaan we naar de beroemde poort Kaminari-Mon met zijn reusachtige rode lantaarn. Hier bevinden we ons ook direct op de Nakamise, een winkelstraat vol afwisseling. Hier krijg je gewoonweg alles! Vooral alles buitengewoons...

Senso-ji Tempel

Shinkansen

Nadat we over de drukke markt Ameya-Yokocho hebben flaneerd, wandelen we door het Ueno-park, het eerste stadspark van Japan. Dit dierenpark ken je zeker uit talrijke manga en anime. Want hier is de plaats waar kenmerkend eerste dates plaatsvinden tussen een meestal onbeholpen mannelijk hoofdfiguur en zijn aangebedene. Beroemd is het dierenpark echter ook voor zijn snoezige panda's en een veelheid aan andere exotische dieren. Heel bijzonder is ook dat naast dit park de Kanei-ji tempel aanwezig is, diens pagode met vijf verdiepingen een unieke achtergrond voor het wildpark vormt.

shibuya

Ueno Dierentuin

“Zeg niet ‘prachtig’ alvorens Nikko te hebben gezien,” zegt een Japanse spreekwoord. Dit klopt echt! De tuinen en gebouwen zijn overweldigend, met de Rinnoji-tempel en het Toshogu-schrijn als hoogtepunten. Het mausoleum van Ieyasu Tokugawa, stichter van de Tokugawa-dynastie, is fenomenaal. Het werd in de 17e eeuw gebouwd door zijn kleinzoon, met indrukwekkende snijwerken die het gebouw versieren. Dit alles was ooit alleen toegankelijk voor uitverkoren kringen.

Toshogu Schrijn

Rinnoji Tempel

Wil je Tokio van zijn speelse kant zien? Verheug je dan op het kunstmatig gecreëerde eiland Odaiba. Vanmorgen ligt er een spannend beursbezoek in het verschiet. Afhankelijk van de reisdatum vinden er verschillende beursen plaats.

Odaiba-eiland

Odaiba-gebouw

Mijn mening is dat de reis veel te snel voorbij is. Vandaag is de laatste dag dat we kunnen winkelen of nog wat bezienswaardigheden kunnen bezoeken. Omdat we vandaag vrije tijd hebben, kunnen we doen wat we willen. Ik moet nog wat souvenirs kopen voor mijn familie en vrienden en Sam wil dat nieuwe videogame kopen dat hij de andere dag in Akihabara zag. Terwijl we vanmorgen ontbijten, grijpen we de kans om onze gids om wat suggesties te vragen over waar we heen kunnen gaan. Sommigen van ons willen naar Nakano gaan om het winkelcentrum "Broadway" te bezoeken, dus vragen ze de gids om aanwijzingen en welke trein ze moeten nemen. Jeugdreizen naar Japan maakt het gemakkelijk om Tokyo vrij te verkennen en toch het meeste uit onze laatste dag te halen. 'S Avonds wil ik naar de Tokyo Tower gaan om Tokyo nog een keer 's nachts te zien voordat ik enkele anderen ontmoet om karaoke te doen.".

Winkelen in Shinjuku

Shibuya Crossing

Vandaag nemen we afscheid - Sayonara, Japan! Maar "sayonara" betekent dat men elkaar een lange tijd niet ziet. Omdat ik hoop dat je Japan zo leuk vond zodat je snel terugkomt, zeg ik misschien beter: "Matane, Japan!", wat zo veel betekent als "Tot de volgende!".

Skyline van Tokio
Zie je weer op mijn volgende reis